定义：基于图像的虚拟漫游技术（Image Based Modeling and Rending，IBMR）有着10多年的发展历程，其主要步骤是：首先，利用全景照相机或摄像机拍摄制作全景照片或采集连续视频，然后进行全景图像拼接合成，在二维的图像空间对采集到的图像做变换、裁剪等一系列处理，把全景图像组织为虚拟实景空间，最后再重构和重采样后发布虚拟全景。用户在虚拟空间中可以前进、后退、近看、远看、环视仰视、俯视等各种操作，实现全方位三维场景的漫游。
IBMR最关键的一步是虚拟实景空间的生成。它主要依赖于全景图像生成器和空间编辑器。全景图像生成器负责无缝拼接，生成全景图像。空间编辑器实现把众多的全景图像组织为虚拟实景空间，常用的处理方法有图像透视变换、图像拼接、图像变形、图像合成与裁剪等。浏览器提供给最终用户漫游虚拟实景空间时使用，实现虚拟全景的发布。图像法基于对真实图片的制作生成，能生成反映真实场景的高质量图像环境，比图形法生成对象更真实可信。图像法不需要几何建模，对计算机硬件环境的要求不高，能在低档计算机上实现场景的实时漫游。图像法的图形绘制速度只与图像的分辨率有关，所以基于图像的场景漫游系统生成方便，制作周期短、成本低。目前图像法尤其适合于野外及其复杂场景的生成和漫游，所以在旅游业使用较多。
图像法也有其不足之处，主要表现在以下几方面：场景需要事先拍摄或摄像，如果真实场景并不存在或还只处于设计规划阶段时，就无法生成虚拟场景了；另一方面，场景中 ,的虚拟物体是图像中的二维对象，因而用户往往难以与这些对象进行交互；此外，获得实景图像对照相与摄影装备要求比较高，得到的大量图像文件也需要大量的存储空间。这些缺点使它的应用范围受到不少限制。
