英国国家剧院最近的作品Draw Me Close使用虚拟现实和惯性动作捕捉技术讲述了母亲和孩子之间的亲密关系。全新技术的应用拉近了观众和演员之间的距离。
演出在位于伦敦市的Young Vic剧院中进行，观众扮演一个名叫乔丹（Jordan）的孩子。在表演中VR头显将观众带入到一个小乔丹和他虚拟母亲(由舞台上的女演员扮演)的动画世界，而由演员扮演的虚拟母亲将通过与观众身体和语言的互动来唤起观众有关的童年记忆。
从远处看去，整个表演是在一个开放的房间中进行的，整个房间中遍布着有物理提示和标记，但是由于戴着VR头显，观众此时正在与一个“数字人”进行目光上的接触。观众可以参与到有独特故事发展的每件事情之中。英国国家剧院数字发展负责人托比·科菲（Toby Coffey）在采访中谈到了关于Draw Me Close的创作灵感、制作过程以及他们为什么想要使用惯性动作捕捉技术来完成这项表演。
“大卫·霍芬海姆（David Hoffenheim）是加拿大国家电影委员会的一名制片人。他在英国的时候，我们有幸进行了一次交谈，在交谈中他向我提出了一些有关项目的新概念。我们双方都觉得这是一个合作的机会，因为我们俩人对戏剧、创造性非小说和虚拟现实都非常感兴趣。”托比说道。
穿着Xsens MVN动作捕捉套装的女演员表演的动作会被实时捕捉并制作成动画。整场表演使用的是现场直播形式，因此托比的团队需要运用动作捕捉解决方案，以保持舞台制作的自由度和真实性。Xsens MVN Animate为此提供了解决方案。
“当我们开始将这个项目计划付出实践时，我们首先需要的就是为整个项目的投资找到正确的解决方案。但是当我们的想法开始具体实施之后，我们意识到惯性动作捕捉才是我们前进的方向。”托比说道。
由于技术需求，舞台的设置和设计要优先于制作团队。托比的团队使用Unity来创建虚拟现实动画，观众佩戴的头显则是由房间中的五个摄像机实时跟踪。在表演中观众需要配戴HTC Vive Pro头显，扮演母亲的演员则需要穿着Xsens动作捕捉套装，并佩戴Vive跟踪器进行空间定位。
“Xsens动作捕捉套装可以记录身体的实时运动，而Vive跟踪器可以绘制空间地图——当然场景中的门和水彩笔也在环境中也会被被实时跟踪。这套系统采用类似于标准剧院的设置，在剧院中通常会有一个人负责控制声音和灯光提示，在这套虚拟现实系统中我们也会有负责声音和灯光操控的操作人员。”托比说到，“从这个意义上说，新的虚拟现实表演系统就像是一场传统的演出。观众可以选择参与进来，或是选择安静地观看，我们会对这两种情况提供同样流畅的表演反馈。”
作为现场表演的形式，托比想要最大限度地降低舞台上技术因素带来的来设备干扰。由于只有两周的时间来进行技术测试和表演者的准备工作，表演者和道具需要严格的接受后勤组安排，以最大限度地提高演员动作捕捉的效率。
“要使这种表演形式得到成功我们就必须与演员进行沟通合作，我们会告诉演员当你在这个位置时，你需要这样做，而当你移动到那里的时候，你应当那样做。这就像是现代的木偶戏，而表演者就像是木偶戏中的木偶一样。"托比说道。
Xsens MVN的科技提升了体验的真实性，通过观众的眼睛将虚拟母亲带入到观众真实的环境中。惯性动作捕捉套装让演员在舞台上可以自由的活动，动画人物会实时跟随女演员的一举一动，使得表演更加贴近观众。
Draw Me Close深受梦境和记忆的启发，试图在虚拟现实中重现这些经历。在开始时观众可能事先知道他们自己是表演中的一部分，但是通过虚拟现实和惯性运动捕捉生成的最终视觉效果，将会使观众感觉这就是真实。
“作品中有着非常强烈的情感主题，引起了许多人的共鸣。你从一个五岁的男孩开始，成长到十五岁，然后再到二十五岁。观众将会体验到乔丹独特的经历。”
“在一些时候，观众听到耳机中播放的音乐，这首歌可能是他们最喜欢歌曲；亦或是他们母亲为他们哼唱过的歌曲。我们通过与现实世界中的相似之处，让表演变得生动起来。”托比解释道。
Xsens MVN套装简单易用的特点有非常助于虚拟形象的制作，同时易穿脱的套装也方便了演员伸展肢体进行表演。
“演员穿上这套服装之后表现得非常自然——这套服装完全不会妨碍表演。当他们发现他们的表演不会受到服装的干扰时，他们将会为观众带来更多令人新奇且激动人心的表演。”
随着虚拟现实技术和实时惯性动作捕捉技术的不断改进和融合。在未来将观众和表演者分开的舞台幕布将不复存在；观众将能够亲身体验以前仅存在于他们想象中的故事。Draw Me Close是现代戏剧采用动作捕捉技术来加强观众体验的一个很好的例子，相信在未来传统戏剧也将会继续在这个新的领域得到发展。
来源： 虚拟现实增强现实
