随着第二代Oculus Quest头显的发布，虚拟现实在Covid-19大流行隔离期间为我们提供了一种新的交际方式。然而，当我们沉浸在这种现状中时，一些新兴技术公司正在积极探索VR、大数据和人工智能的其他可能性，以获取更关键的用例。

这些用例包括为心理健康提供者提供更多有用的信息进行认知评估。对于老龄化社区来说，即使是“活跃”的老年人也会在危机中感到孤立，定期进行认知评估以了解变化是非常有帮助的。

将重点从游戏转向评估

Akili Interactive的EndeavorRx在今年早些时候创造了历史，成为了美国FDA批准的第一个视频游戏，将它带入了VR领域的新时代。

像Virtuleap这样的公司也一直在追求这条道路。他们利用研究支持的科学，在VR和人工智能的帮助下，创造了一套大脑训练游戏，以改善老年人的认知功能。

但是，必须对认知能力的改善进行衡量和比较，以了解其有效性。

在研究现有认知游戏的性能评估时，这家位于里斯本的健康和教育VR初创公司意识到心理健康提供者需要更强大的工具和数据来帮助他们服务患者。

例如，对于患有轻度认知障碍的患者，患有自闭症等发育障碍的患者或正在接受化学疗法的患者，进行持续的认知评估可以帮助心理健康专业人员了解可能发生的任何变化。

Virtuleap的首席执行官兼联合创始人Amir Bozorgzadeh表示：“我们的愿景是将世界上最好的大脑训练应用程序和神经心理学评估工具结合在一起，用于监测认知健康。”

Virtuleap还创建了一个应用程序库，提供各种VR脑训练游戏，用于测试和训练各种认知技能，包括记忆、问题解决、信息处理、运动控制和空间定向等。

Virtuleap于2021年开始将在美国和欧洲开展12项临床合作伙伴关系和6项临床研究试验，Virtuleap希望通过更多的认知信息进行更详细的评估，使心理健康提供者能够了解每位患者的诊断细微差别。

例如，中年人可能表现出认知能力下降。通过在预定的时间间隔内定期评估跟踪模式，心理健康专家可以了解模式、触发因素和认知能力下降的速度。

阿尔茨海默病的早期诊断

Virtuleap同时为精神卫生服务提供者提供重要信息，用于检测阿尔茨海默病（又称老年痴呆症）的早期发作。通常，阿尔茨海默病的早期发现可以使患者采取预防措施，以提高认知能力并减慢疾病的进程。

Bozorgzadeh说：“有些神经影像学研究表明，通过某些评估，您可以观察到大脑的结构和功能变化。我们正在努力将我们的解决方案与传统和标准化方法相关联，以便VR游戏数据可以用作数字健康标记。”

一旦怀疑早发性阿尔茨海默病，可以根据研究推荐游戏来刺激大脑的某些部位，这可能有助于患者长期享受高质量的生活。

更重要的是，家庭成员可以帮助监控患者的认知能力下降，以帮助他们避免像驾驶等潜在的危险活动。

在精神分裂症中，Virtuleap利用剑桥大学的一项研究创建了一款能够激活与精神疾病相关的大脑特定部分的游戏，激活将增加神经活动，从而减轻精神分裂症的症状。

无论这些虚拟现实应用程序是为治疗阿尔茨海默病还是其他精神疾病而设计的，这些类型的诊断或治疗工具都需要获得FDA的批准才能在美国由精神卫生提供者使用。

进一步的研究

利用现有的神经科学研究和全球合作，欧洲、亚洲和美国的大学都在竞相了解在特定用例（例如疼痛管理、自闭症、阿尔茨海默症和帕金森氏症）中应用该技术的效果。

Bozorgzadeh表示：“迭代、行业合作以及技术和临床试验研究的应用可以帮助研究人员和技术人员弥合他们认为虚拟现实技术应该如何应用于医疗保健、在哪些领域以及用于什么目的等方面的差距。到时候，这项技术将变得更加完善，更容易被接受，效果也会更加可控。

VR的未来

与其他技术一样，将虚拟现实与大数据和人工智能结合使用的强大功能可以创造出强大的工具，为医疗和教育带来时代性的变革。

但是，VR逃避现实一直是这项技术的支持者们担心的问题，与生物特征数据相关的隐私问题也是一个关注点。

Bozorgzadeh主要对虚拟现实教育和医疗保健感兴趣，因为他认为这是虚拟现实具有关键用例的两个领域。

Bozorgzadeh说：“我不相信超过20分钟的VR体验，我们的疗程都是每节课最多15分钟。我们的游戏具有医护人员通过远程控制功能指导会话的功能，以导航登录、游戏和报告，甚至指定播放时间。”

通过赋予医疗从业人员控制使用的权力，可以跟踪、评估和管理治疗效果。

无论是否经过FDA批准，游戏产生的数据都必须遵守相关规定的隐私准则和要求。

通过遵守当前医疗保健法规定的基于同意的使用系统，VR游戏和评估工具可以潜在地改变患者和从业者对心理健康管理的看法。

来源：VR心理健康