正如那句老话所说：“众人拾柴火焰高”。那么，在加速虚拟现实（VR）技术进步方面，协作如何帮助减轻单个博物馆的负担呢？
毫无疑问，虚拟现实近年来引起了博物馆界的关注。虚拟现实技术是一种令人兴奋和视觉刺激的技术，可以让观众沉浸在给定的环境中，它有能力增强故事讲述和重新想象世界。
虚拟现实已经在全球范围内被用来从历史中重构场景，诠释经验，深化知识。经历了许多早期采用的挑战，大多数人都会同意虚拟现实在艺术和文化领域有着光明的未来。而且，许多人认为，随着机构希望吸引年轻观众，使用在游戏界引起轰动的“酷”技术能够在未来为博物馆吸引游客方面起到重要作用。
不过，尽管存在着人们对虚拟现实技术的渴望，但这种技术的实用性问题可能会在未来一段时间内抑制其发展。经过12个月的打击和击败博物馆业，毫无疑问，博物馆机构的资金面临紧缺的状态。
这就是Covid-19所造成的损失，策展人和节目组可能需要以一种他们以前从未做过的方式来评估展品的成本效益和灵活性。
维多利亚与艾尔伯特博物馆（V&A）制作的《好奇爱丽丝》（Curious Alice Virtual Reality Experience）于2020年10月上线，它邀请观众们从兔子洞里翻滚而下，通过虚拟现实（VR）有趣的维度，开始一次令人心旷神怡的仙境之旅。这一新的虚拟现实体验是V&A和HTC Vive Arts之间创新合作的结果，以冰岛插画家Kristjana S Williams的原创艺术作品为特色，由Immersive Games Studio Preload制作。
去年，世界各地的虚拟现实制作团队大部分时间都在尝试开发数字内容，以提供家庭体验和提高可访问性，但类似头显这样的虚拟现实硬件的受众依旧非常小，这使得在家里实现虚拟逛展的人群也十分稀少。
尽管HTC、Oculus和三星等制造商在为消费者提供优质头显方面取得了长足进步，但要想让这一硬件进入主流，其便利性和控制水平还需要大幅提高。再加上互联网带宽带来的挑战，高质量的虚拟现实体验需要大量的数据流。很明显，我们离虚拟现实技术走进家家户户还有很长一段路要走。
到2020年底，Omdia的研究表明，在32个主要国家，虚拟现实装置家庭渗透率已达到市场的1.2%。虽然这已经是很大的人群了，但它肯定远远没有接近智能手机保有量。这并不是说，博物馆不能采用虚拟现实技术来提供体验服务，但在这个博物馆必须将其关键绩效指标（KPI）建立在受众覆盖范围上的时候，对小型利基市场的大胆投资不太可能成为产业复苏计划的核心。
增强现实（AR）很可能会被当作一个短期的焦点，因为它只需要一部智能手机就可以交付。那么，在家里虚拟现实可能是一个中期目标，而不是短期目标，这对博物馆体验意味着什么呢？
虚拟现实技术的应用将依靠团队合作来分散压力
在最近的博物馆展览中，虚拟现实技术最引人注目的应用也许是卢浮宫的《蒙娜丽莎：突破玻璃》（ Louvre’s Mona Lisa: Beyond the Glass）。这是一个很好的例子，说明合作如何促进实验——没有商业伙伴的财政支持，创新是不可能的。
以卢浮宫为例，与HTC Vive Arts的合作使博物馆获得了最新的VR头显和高质量的产品。作为回报，这家电子产品制造商在博物馆橱窗和平台上展示了虚拟现实如何提升文旅访问量，并在业内获得了地位。
如果没有每部售价699美元的HTC Vive Cosmos VR头显的“出借”， 即使没有创造沉浸式体验本身所需的视觉效果和渲染工作，此类尝试的费用也是相当可观的。鉴于在卢浮宫，工作人员还需要在用户穿过博物馆环境时对其进行监督，很明显，成本和劳动密集度将使展览的游客数量难以达到以往传统展览的水准。
正如最近一份题为《博物馆中的虚拟现实》（Virtual Reality in Museums）的白皮书所显示的那样，在许多情况下，虚拟现实展品的总体成本仍然“令人望而却步”。设备成本、额外的人员配置、维修、维护和视觉制作等问题对大多数机构来说都是巨大的挑战。然而，越来越多的科技公司希望用他们的设备和财政投入来换取博物馆能够提供的故事、场景和观众数量，以测试他们的设备和体验。
然而，科技公司并不是唯一希望与虚拟现实项目合作的组织。近年来，UCL和巴塞罗那大学等大学因其在虚拟现实方面的研究而声名鹊起。以伦敦大学学院为例，生命与工程科学系与格兰特动物博物馆（Grant Museum of Zoology）合作，探索虚拟现实如何作为虚拟现实：细胞展览的一部分，扩展和增强游客体验。
虚拟现实专家、英国广播公司虚拟现实中心（BBC VR HUB）前特约编辑齐拉沃森（Zillah Watson）表示，未来几年取得进展的关键不仅在于博物馆与商业合作伙伴之间的合作，也在于博物馆自身之间的合作。
她说，“未来几年我最担心的是分裂的可能性。如果在VR技术经过一段时间的整合之前，博物馆都朝着不同的方向发展，投入过多，可能会造成巨大的资源浪费。”
齐拉解释说，实验和测试将是至关重要的，“解决发行和观众体验的挑战可能需要博物馆之间的合作和知识共享。”
虽然虚拟现实的未来仍不明朗，在成为标准技术之前，可能会有许多坎坷，但毫无疑问，联合起来的方法将是使推进过程更加顺利的关键。
来源：芹天朱
