多媒体仅从字面上理解就是多种媒体的意思。实际上多媒体是指能用计算机进行文本、图形、图像、动画、音频、视频和计算机程序等信息处理，并在这些信息之间建立一定的逻辑关系，使之成为能交互式进行信息存取的集成系统。多媒体技术可以说是计算机、信号处理、电视、通信等技术相结合的一门综合技术。综合并协同处理声、文、图等信息的多媒体技术将使计算机成为人类交流信息的媒体。多媒体技术的关键技术也是信息处理技术，特别是图形图像处理技术，这与虚拟现实技术有相同的发展背景。其次在应用方面两者更有相似之处，如在多媒体通信领域中，可以通过通信网络遥控远端工作的机器人，可将远端的环境数据、感觉数据传输到虚拟现实系统，这样我们就会感到自己仿佛已在远端的环境之中，交互式多媒体的一个关键特征也是强调与用户的交互性，用户不仅能参与其中而且还可提供反馈信息，这与虚拟现实的交互性有些类似。多媒体技术与虚拟现实技术的最大区别在于虚拟现实有人参与其中的沉浸感、深刻的交互作用，可以说多媒体技术的进一步发展和应用，将会是虚拟现实这个重要领域。
内容来源：苗志宏《虚拟现实技术基础与应用》
